Trung Quốc thua, Mỹ giành được vị trí quan trọng ở Thái Lan
Quan hệ Thái-Trung tuy trầm lắng nhưng có sự suy giảm nhất định trong khi Mỹ tái khẳng định cam kết chiến lược và kinh tế đối với vương quốc
by Shawn W. Crispin June 9, 2022
Thủ tướng Thái Lan Prayut Chan-ocha đang chuyển hướng ngoại giao sang Mỹ từ Trung Quốc. Hình ảnh: Twitter
BANGKOK – Khi Bộ trưởng Ngoại giao Thái Lan Don Pramudwinai trở về vào một buổi tối cuối tháng 4 sau cuộc họp cấp cao ở An Huy, Trung Quốc, đặc phái viên hàng đầu của Thái Lan đã được chào đón tại sân bay Bangkok bởi một người chủ trì bất ngờ: Đại sứ Bắc Kinh tại Thái Lan Han Zhiqiang.
Sự đảo ngược vai trò ngoại giao, nơi đặc phái viên của Trung Quốc chào đón bộ trưởng ngoại giao của vương quốc trên đất Thái, đã gửi điều mà một người trong chính phủ Thái Lan coi là một tín hiệu rõ ràng và mạnh mẽ: rằng Bắc Kinh sẽ theo dõi chặt chẽ các động thái tiếp theo của chính phủ Thái Lan sau các cuộc thảo luận của Don ở Trung Quốc.
Tại An Huy, Bộ trưởng Ngoại giao Trung Quốc Vương Nghị đã thúc giục Đôn tiến hành nhanh hơn dự án xe lửa chạy chậm kéo dài được thiết kế để nối Thái Lan với Trung Quốc qua Lào, nơi Bắc Kinh gần đây đã hoàn thành một tuyến cao tốc mà không có kết nối với Thái Lan đại diện cho Sáng kiến Vành đai và Con đường. (BRI) như voi trắng chết ở Đông Nam Á – (được ám chỉ một công trình đòi hỏi chi phí lớn không tương xứng với tính hữu dụng của nó làm cho Bác kinh vừa không mong muốn vừa khó buông)- người trong cuộc cho biết khi kể lại các cuộc đàm phán.
Wang cũng không khuyến khích Thái Lan tham gia Khuôn khổ Kinh tế Ấn Độ – Thái Bình Dương do Mỹ bảo trợ, một sáng kiến thương mại thời đó đã được chính thức đưa ra với 13 đối tác khu vực như một giải pháp thay thế cho các hiệp ước và kế hoạch do Trung Quốc đứng đầu, theo nguồn tin từ chính phủ Thái Lan. .
Trung Quốc đã có những bước thâm nhập đáng kể về ngoại giao, kinh tế và an ninh vào Thái Lan sau khi những kẻ thực hiện cuộc đảo chính quân sự do Thủ tướng Prayut Chan-ocha cầm đầu, lật đổ chính phủ dân cử và thiết lập chế độ quân đội vào năm 2014, đi chệch khỏi chế độ dân chủ vốn có quan hệ lâu dài. – đồng minh từng là Hoa Kỳ rơi vào thế kẹt.
Tuy nhiên, 8 năm trôi qua, Trung Quốc rõ ràng đã không nhận được tất cả những gì họ đã tìm kiếm, và khi Bắc Kinh chuyển đổi từ chính sách ngoại giao ít mềm mỏng hơn sang cứng rắn hơn dưới thời đại sứ Han, người Thái đang công khai quay lại với Mỹ – và đồng minh khu vực của họ là Nhật Bản – để tìm kiếm cái mới. Sự cân bằng ngoại giao và sự lựa chọn, theo nhiều quan chức Thái Lan đã nói chuyện với Asia Times với điều kiện giấu tên.
Căn nguyên của sự mất liên kết đang nổi lên của Thái Lan với Trung Quốc là đoàn tàu không được đóng mới, đã có mặt trên bảng vẽ của Bangkok hơn một thập kỷ nhưng ngoài một vài cái xẻng mang tính biểu tượng để làm hài lòng Bắc Kinh đã đạt được rất ít tiến bộ trong việc thực sự kết nối với biên giới Lào.
Thủ tướng Thái Lan Prayut Chan-ocha (2nd-R), Wang Xiaotao (3rd-L), Phó giám đốc Ủy ban Cải cách và Phát triển Quốc gia Trung Quốc, và Đại sứ Trung Quốc sau đó tại Thái Lan Lyu Jian (2nd-L) tại một năm 2017 nghi thức động thổ đường dây vẫn chưa được xây dựng. Hình ảnh: cn.com
Riêng tư, các quan chức Thái Lan cho biết họ lo ngại mối liên kết BRI sẽ làm tăng thâm hụt thương mại vốn đã cao và đang gia tăng của vương quốc này với Trung Quốc, vốn đã tăng gần 50% trong thời kỳ đại dịch. Các quan chức cũng đã thận trọng xem xét khi Trung Quốc nắm quyền kiểm soát các tài sản chiến lược quan trọng ở Lào trong việc thanh toán hoán đổi nợ-vốn chủ sở hữu đối với các khoản thanh toán khoản vay tàu hỏa quá hạn.
Nhưng khi Bangkok đi tàu hỏa hiện nay rõ ràng là chính sách không ổn định hơn là lối mòn quan liêu đơn thuần, một số nhà quan sát, nhà ngoại giao và quan chức nhận thấy sự “bao vây” chậm chạp nhưng có chủ ý của Trung Quốc đối với vương quốc này trong một cuộc chơi quyền lực ngày càng cứng rắn để giành lấy con đường của họ với người Thái.
Các điểm gây áp lực của Bắc Kinh ở biên giới Thái Lan đã gia tăng khi ảnh hưởng trong khu vực ngày càng lan rộng. Chúng bao gồm không ít các chuỗi đập mà Bắc Kinh đã xây dựng trên sông Mekong, một nơi chặn dòng nước ở thượng nguồn mà Bắc Kinh thường áp dụng mà không báo trước cho hạ lưu Thái Lan, dẫn đến lũ lụt và hạn hán cho người dân Thái Lan ven sông.
Trong khi đó, Hội đồng An ninh Quốc gia Thái Lan đã bày tỏ quan ngại riêng với một số đặc phái viên đã nói chuyện với Asia Times về việc Trung Quốc xây dựng cơ sở hạ tầng vật chất trên sông Mekong ở Lào dưới hình thức các trạm tiếp nhiên liệu trên thuyền, mà hội đồng tin rằng Bắc Kinh đang sử dụng như một lý do để thúc đẩy an ninh tuần tra ngày càng gần biên giới sông của Thái Lan.
Các pháo hạm nước ngoài mang đậm dấu ấn tình cảm ở Thái Lan, có từ thời thuộc địa khi Anh và Pháp sử dụng áp lực hải quân để tàn phá các vùng đất của vương quốc. Nhận thức rằng Trung Quốc đang làm điều tương tự để thúc đẩy các yêu cầu rộng lớn hơn của họ đang có giá trị nhất định, thể hiện qua việc Bangkok phản đối mạnh mẽ kế hoạch của Trung Quốc cho nổ các ghềnh đá trên sông Mekong để cho phép các tàu lớn đi trên đường thủy.
Các sòng bạc do Trung Quốc điều hành ở các khu vực biên giới với Lào cũng đã nâng cao ăng ten của Thái Lan, vì ít nhất một sòng bạc bao gồm một đường băng dài hơn được cho là dành cho máy bay phản lực riêng VIP nhưng cũng có thể được sử dụng cho mục đích quân sự. Các sòng bạc được biết đến là thiên đường của nạn buôn người, ma túy và động vật hoang dã, điều này khiến Trung Quốc có một lý do khác để tăng cường sự hiện diện an ninh của nước này ở khu vực biên giới Thái Lan-Lào-Myanmar.
Câu chuyện về sự bao vây được làm tròn ở Campuchia, nơi Trung Quốc đã bảo đảm một thỏa thuận tiếp cận bí mật kéo dài 25 năm tại Căn cứ Hải quân Ream mở ra Vịnh Thái Lan và nước láng giềng Myanmar, nơi Bắc Kinh đã đẩy nhanh tiến độ trên một tuyến đường sắt khác liên quan đến BRI kể từ cuộc đảo chính quân sự năm ngoái và có thể đã hoặc không đã thúc giục nhóm nổi dậy của Quân đội Bang United Wa liên kết với họ tiến sát biên giới phía bắc Thái Lan hơn bao giờ hết.
Thái Lan đang có cảm giác “bị bao vây”. Bản đồ: Twitter
“Tôi nghĩ rằng họ có cảm giác [bị bao vây] đó, nhưng liệu họ có hoàn toàn đánh giá cao hoàn cảnh đó hay không và nó được chia sẻ rộng rãi trong toàn bộ cơ sở, [tôi] không chắc chắn”, một nhà ngoại giao cấp cao ở Bangkok nói với điều kiện ẩn danh. “[Nhưng] khi bạn nhìn vào nó về mặt địa lý, nó giống như một vòng vây và Thái Lan là một trong những điều kỳ lạ.”
Đặc phái viên cho biết Thái Lan ngày càng trông giống như một “ốc đảo dân chủ” trong khu vực, khi Trung Quốc củng cố sự ảnh hưởng của mình đối với các chế độ độc tài láng giềng ở Campuchia, Myanmar và Lào. Điều đó làm dấy lên câu hỏi trong giới ngoại giao có trụ sở ở Bangkok về việc Thái Lan có thể sẵn sàng điều chỉnh lại chính sách ngoại giao của cường quốc xa Trung Quốc và hướng tới Mỹ đến mức nào.
Chính sách ngoại giao “cây tre trong gió” nổi tiếng của Thái Lan, trên bất kỳ la bàn thông minh nào, giờ đây có thể nhận thấy rõ ràng đang bị bẻ cong trở lại phương Tây. Điều đó đặc biệt rõ ràng trên mặt trận chiến lược.
Một tuyên bố tầm nhìn chung giữa Mỹ và Thái Lan đang chờ xử lý, trước đó sẽ được công bố trong chuyến thăm Covid bị hủy bỏ của Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken đến Bangkok vào tháng 3, đã khiến các đấng mày râu ở Bắc Kinh phải sửng sốt khi đề cập đến cuộc Chiến tranh Việt Nam năm 1962 Rusk. -Thanat Communiqué, không chỉ tạo điều kiện cho Hoa Kỳ hiện đại hóa quân đội và cơ sở hạ tầng của Thái Lan mà còn bao gồm một sự đảm bảo để bảo vệ vương quốc trước các nước láng giềng xâm lược.
Vì vậy, sẽ có cuộc tập trận thả dù chung đầu tiên giữa Mỹ và Thái Lan gần đây, trong đó 200 binh sĩ đã di chuyển không ngừng từ bang Washington của Mỹ đến Thái Lan tiếp nhiên liệu ở giữa Thái Bình Dương, một cuộc diễn tập mà ít nhất một đặc phái viên quen thuộc. với cuộc diễn tập cho thấy khả năng tương tác song phương đang được cải thiện như thế nào trong bối cảnh giống như Biển Đông.
Tình trạng thực sự của mối quan hệ quân sự Mỹ-Thái đã được đặt ra nghi vấn kể từ khi học giả người Úc Greg Raymond công bố vào năm 2018 một cuộc khảo sát với hơn 1.800 sĩ quan quân đội cấp trung của Thái Lan, những người đã chỉ ra rộng rãi rằng họ ưa thích Trung Quốc hơn Mỹ – mặc dù một số sau đó đã đưa ra các câu hỏi quan trọng về phương pháp luận của cuộc khảo sát, bao gồm cả về ảnh hưởng có thể có đối với các đối tác nghiên cứu địa phương thân Trung Quốc có thể đã có đối với câu trả lời của người lính và cách giải thích của họ.
Bốn năm trôi qua, mối quan hệ quân sự giữa Trung Quốc và Thái Lan đang bị nghi ngờ với việc đánh chìm thỏa thuận tàu ngầm trị giá 1 tỷ đô la Mỹ, vốn đã gây tranh cãi về chính trị kể từ khi chính phủ đảo chính trước bắt đầu. Thỏa thuận này đang được thực hiện do gần đây Đức từ chối giao động cơ loại MTU396 cho Trung Quốc vì nó sẽ được bán cho bên thứ ba, tức là Thái Lan. Liệu Mỹ có ép người Đức từ bỏ công nghệ hay không vẫn chưa rõ ràng.
Các nhà ngoại giao theo dõi sự phát triển đã ghi nhận việc phía Thái Lan từ chối đề nghị của Trung Quốc về việc chuyển đổi động cơ của Đức vì một động cơ được coi là kém chất lượng do Trung Quốc sản xuất. Điều khoản của thỏa thuận phụ cho phép các kỹ thuật viên Trung Quốc thiết lập cửa hàng tại Căn cứ Hải quân Sattahip đã khiến quan hệ Mỹ-Thái trở nên căng thẳng, vì Hải quân Mỹ thường xuyên cập cảng căn cứ với những món đồ nhạy cảm đôi khi có thể bị Trung Quốc tiếp cận.
Người đứng đầu Hải quân Hoàng gia Thái Lan tổ chức một cuộc họp báo tại
trụ sở của lực lượng ở Bangkok vào ngày 24 tháng 8 năm 2020, để bảo vệ
việc mua tàu ngầm của Trung Quốc. Ảnh: AFP / Apichit Jinakul / Bangkok post
Một số người hiện đang thắc mắc liệu việc hủy bỏ thỏa thuận phụ của Trung Quốc có giải phóng được kinh phí để mua sắm máy bay chiến đấu tàng hình F-35 do Mỹ sản xuất thay thế hay không. Đối với thỏa thuận phụ, phe đối lập chính trị đã đạt được yêu cầu của lực lượng không quân đối với 8 máy bay huấn luyện F-35, trị giá 2,7 tỷ baht mỗi chiếc, được bao gồm trong ngân sách dự thảo năm 2023.
Nếu được mua sắm, các máy bay phản lực sẽ cải thiện đáng kể khả năng tương tác Hoa Kỳ-Thái Lan; các báo cáo chỉ ra rằng một nhóm kiểm tra của Không quân Hoa Kỳ sẽ sớm đánh giá mức độ sẵn sàng của Thái Lan trong việc vận hành các máy bay phản lực thế hệ thứ năm.
Tuy nhiên, câu hỏi lớn hơn về tiền liên quan đến việc các nhà hoạch định chính sách và giám đốc điều hành của Thái Lan nhìn thấy vai trò của Trung Quốc như thế nào trong quá trình phục hồi kinh tế hậu Covid của vương quốc này. Quan hệ thương mại song phương bị ảnh hưởng nhất định khi Trung Quốc đóng cửa biên giới đối với nhập khẩu sầu riêng và vải thiều của Thái Lan, trên danh nghĩa là để ngăn chặn Covid nhưng cũng có thể là cưỡng bức vì sự thiếu tiến bộ trên đường tàu.
Các đường biên giới khép kín của Trung Quốc và chiến lược kinh tế “lưu thông kép” hướng nội hơn có thể có nghĩa là làn sóng du khách Trung Quốc đã thúc đẩy sự bùng nổ du lịch trước đại dịch của Thái Lan, nơi khách Trung Quốc chiếm khoảng 28% trong số gần 40 triệu khách du lịch đã đến thăm vương quốc vào năm 2019, sẽ không sớm trở lại với số lượng lớn tương tự, nếu có.
Những người cảm nhận được cây tre đang thổi trở lại với lời ủng hộ của Mỹ rằng xuất khẩu của Thái Lan sang Mỹ đã tăng mạnh trong thời kỳ đại dịch, tăng 40% so với cùng kỳ năm ngoái từ 2020 đến 2021 trong khi thặng dư thương mại 26,6 tỷ USD, trong khi thâm hụt của Vương quốc này với Trung Quốc tăng từ 20,8 USD. tỷ vào năm 2020 lên 29,8 tỷ USD vào năm 2021, tăng gần 50%.
Các nhà quan sát kinh tế tương tự lưu ý rằng đầu tư của Mỹ vào Thái Lan vẫn lấn át Trung Quốc, đặc biệt là trong lĩnh vực sản xuất tạo việc làm – mặc dù gã khổng lồ viễn thông Trung Quốc Huawei đã thâm nhập lớn vào cơ sở hạ tầng liên quan đến 5G, góp phần làm tăng thâm hụt thương mại dưới dạng thiết bị viễn thông hàng nhập khẩu rẻ hơn hàng nhập khẩu của các công ty đối thủ phương Tây.
Những mối quan hệ thương mại lâu dài và vẫn bền chặt với Mỹ có thể giải thích tại sao Thái Lan bất chấp sự can thiệp của Vương tại An Huy và thay vào đó chọn trở thành một trong 13 quốc gia đầu tiên tham gia IPEF, do Biden chính thức phát động tại Nhật Bản. Thủ tướng Prayut đã đến Tokyo chỉ vài ngày sau đó, nơi ông đã đưa ra lời kêu gọi mà một số người nghe được là một lời kêu gọi lấy cảm hứng từ IPEF về việc đầu tư nhiều hơn của Nhật Bản vào ngành công nghiệp xe điện (EV) đầy hy vọng và quan trọng của Thái Lan.
Nếu những người Thái bẩm sinh không đối đầu có những người làm mất công sức ngoại giao, thì Mỹ và Trung Quốc sẽ không tranh giành quyền lực và ảnh hưởng từ bên trong vương quốc. Đại sứ Hoa Kỳ sắp mãn nhiệm Michael Desombre chỉ trích thẳng thắn các chính sách của Trung Quốc, thổi bùng bằng một bài phê bình đặc sắc bằng tiếng Thái về các hoạt động điều động của Trung Quốc trên sông Mekong, đã khiến nhiều quan chức Thái Lan đi sai đường.
Họ được cho là ủng hộ cách tiếp cận đồng đều hơn của người phụ trách Hoa Kỳ nói tiếng Thái Michael Heath, mà những người quen thuộc với cách tiếp cận ngoại giao của phái viên hàng đầu trên thực tế cho rằng đã tập trung vào việc xây dựng lại quan hệ trong khi không thúc ép người Thái đứng về phía địa chính trị – ngay cả với tư cách là đại sứ Trung Quốc Han công khai bắn tỉa Mỹ trên các kênh truyền thông xã hội của đại sứ quán của mình.
Đại sứ Trung Quốc tại Thái Lan Han Zhiqiang được cho là đã nhận được lệnh diễu binh từ Chủ tịch Tập Cận Bình. Ảnh: Screengrab / Nation TV
Mặc dù Han rõ ràng đã được cử đến Thái Lan để đạt được tiến bộ trên nhiều mặt trận bị đình trệ – những lời thì thầm nói theo yêu cầu cá nhân của Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình – nhưng chiến lược cứng rắn hơn của đặc phái viên đã không giúp ông có được nhiều đồng minh hoặc người ủng hộ tại Bộ Ngoại giao Thái Lan.
Ở đó, nhiều người cho rằng phong cách đi đường của ông là tự đề cao, nếu không muốn nói là khiếm thính, so với người nói tiếng Thái Yang Xin, người từng giữ chức phái viên hàng đầu trong gần hai năm trong khi chức đại sứ bị bỏ trống một cách kỳ lạ.
Nhưng nếu Trung Quốc thua và Mỹ thắng lại Thái Lan, thì chính sách ngoại giao vắc xin của Bắc Kinh là một phần đáng trách. Trung Quốc đã tìm cách đánh cắp cuộc hành quân đại dịch vào Mỹ bằng cách quảng cáo rầm rộ vắc xin Sinovac của họ vào thời điểm Thái Lan vẫn chưa rõ lý do phải xếp hàng muộn để mua vắc xin mRNA do Mỹ sản xuất. (Tập đoàn CP được liên kết với Trung Quốc của Thái Lan sở hữu 15% cổ phần của Sinovac Biotech.)
Cuối cùng, chính phủ Hoa Kỳ tài trợ vắc xin Pfizer được cho là đã lật ngược tình thế trên làn sóng Delta gây chết người của vương quốc vào tháng 8 năm ngoái, khiến Washington có một cuộc đảo chính quan hệ công chúng với công nghệ y tế vượt trội của nó khi các câu hỏi xoay quanh hiệu quả của Sinovac chống lại các chủng Covid đang nổi lên.
Trong khi Trung Quốc tiếp tục tài trợ nguồn cung cấp cho Sinovac, giờ đây dường như nhiều hơn cho các hoạt động ngoại giao hơn là kiểm soát dịch bệnh thực tế, các đội y tế Thái Lan đang âm thầm đốt những kho dự trữ không sử dụng nữa vì người Thái chủ yếu chuyển giao Sinovac cho Pfizer và Moderna, theo một nguồn tin chính phủ Thái Lan quen thuộc với vụ đốt cháy này.
“Trung Quốc coi chúng tôi như một khách hàng; Mỹ xem như một đối tác ”, một quan chức cấp cao khác của Thái Lan cho biết. “Đó luôn là sự khác biệt.”
Source:
https://asiatimes.com/2022/06/china-losing-us-gaining-crucial-ground-in-thailand/
[Lê Văn dịch lại]