Nhạc sĩ Lê Bảo từ trần ở tuổi 74
(trích bài viết của Trần Quốc Bảo đăng trong tuần báo Việt Tide phát hành ngày thứ sáu 21 tháng 11 năm 2014)
Nhạc sĩ Lê Bảo, người thu âm cuốn băng cassette Trần Quốc Bảo số 1 chủ đề Em Đẹp Như Mơ do TQB thực hiện năm 1986 và được anh Lê Bá Chư (TT Giáng Ngọc) phát hành ngày 20 tháng 3 năm 1987
Khoảng 9g tối Chủ Nhật ngày 16 tháng 11, ca nhạc sĩ Mạnh Hà báo tin“Nhạc sĩ Bảo Cò đã ra đi lúc 4g00 chiều nay tại bịnh viện Fountain Valley”. Bản tin ngắn nhưng đã đem lại cho một số tình thân những giây phút chạnh lòng khi thấy giới nhạc sĩ Việt Nam trước 75 lại mất thêm một khuôn mặt bằng hữu.
Nhạc sĩ Lê Bảo sinh năm 1940, năm Canh Thìn.. Cũng sinh vào năm đó, nhưng sự nghiệp nhạc sĩ Nguyễn Ánh 9 thì bay cao như Rồng, nhạc sĩ Đỗ Lễ tên tuổi sống mãi với những tình khúc Sang Ngang, Tình Phụ, saxo Trần Vĩnh thì bất tử với tiếng kèn đồng ngự trị mãi với thời gian.. còn nhạc sĩ Lê Bảo thì lại lận đận một đời với cây đàn contra-bass, sống hiu quạnh trong phòng thu lặng lẽ của mình. Biệt danh “Bảo Cò”, theo lời chị HL, được nhiều người gọi bởi tướng anh cao nghều nghệu. Khi đứng đánh đàn trên sân khấu thời Saigon trước 75, nhìn anh y như con cò, nên biệt danh “Bảo Cò” có từ ngày đó.
Người viết gặp anh lần đầu, đó là khoảng mùa Hè hoặc Thu năm 1985. Lúc ấy, anh mở một phòng thu tại San Jose và nhận thu băng cho một số ca sĩ. Năm đó, ca sĩ Diễm Châu thực hiện băng nhạc, tôi nhớ đó là cuốn băng Cuốn Theo Chiều Gió, chị mời tôi thu băng bài hát Đường Xa Ướt Mưa của nhạc sĩ Đức Huy với điều kiện phải bay lên San Jose ghé phòng studio của nhạc sĩ Lê Bảo.
Với lối nói chuyện nhẹ nhàng của Anh, một năm sau, tôi đồng ý thực hiện cuốn băng nhạc đầu tay của mình có chủ đề Em Đẹp Như Mơ giao hết mọi thứ cho Lê Bảo, từ hòa âm, phòng thu, mix.. Năm đó 1986, vợ chồng Anh vẫn chưa quyết định rời San Jose để xuống Quận Cam lập nghiệp, nhưng mỗi khi thu âm cuốn Em Đẹp Như Mơ, anh chịu khó mang master xuống và mướn phòng thu, nhờ vậy những ca sĩ tôi mời, chỉ tới thu âm ngay trong Quận Cam mà không phải đi xa.
Cuốn băng Trần Quốc Bảo số 1 mất hơn 1 năm thực hiện. Tháng 3 năm 1987, TT Giáng Ngọc của anh Lê Bá Chư nhận lời đại diện phát hành tác phẩm này. Em Đẹp Như Mơ bán khá mạnh nhờ quy tụ nhiều ca sĩ tên tuổi như Elvis Phương, Lệ Thu, Duy Quang, Julie, Tuấn Anh, Ngọc Lan, Thanh Mai, Như Mai, Thanh Thủy, Duy Hạnh, Ngọc Sinh và tôi. Sự thành công với hơn bẩy ngàn cuốn băng cassette được anh Lê Bá Chư bán trong vòng một tháng, quả là một khích lệ cho tôi, người thực hiện đứa con âm nhạc đầu tay. Công lao này, tôi vẫn luôn nhớ đến anh Lê Bảo và một người bạn nữa, đó là Cao Trầm, một nhạc sĩ rất có tài trong ngành nhạc. Một vài số tới, tôi sẽ ghi lại thêm những kỷ niệm những ngày thực hiện băng nhạc này, trong đó có rất nhiều điều không thể nào quên với Elvis Phương, Lệ Thu, Julie, Ngọc Lan, Như Mai, Thanh Thủy..
Khi nghe tin Nhạc sĩ Lê Bảo ra đi, tôi tìm mãi trong ngăn kéo hình ảnh cũ, lục được một vài những tấm hình của thuở tôi làm băng nhạc Em Đẹp Như Mơ năm 1986. Tấm ảnh đăng trong số này, hình tôi chụp anh Elvis Phương ghé phòng thu Lê Bảo để thu cho xong bài Kiếp Du Ca của Nguyễn Trung Cang mà tôi rất thích. Thoáng đó mà đã 28 năm dài.. Giờ đây, nhắc lại chuyện cũ như một lời giã biệt chia tay người về cõi khuất. Vĩnh biệt, nhạc sĩ “Bảo Cò” luôn dễ mến trong nỗi nhớ của bạn bè.
Ảnh chụp Elvis Phương ghé phòng thu nhạc sĩ Lê Bảo thu bài hát Kiếp Du Ca cho cuốn băng Em Đẹp Như Mơ do Trần Quốc Bảo thực hiện năm 1986
Ảnh chụp nhạc sĩ Mạnh Hà vô tình gặp nhạc sĩ Lê Bảo ngày 8 tháng 11 năm 2014 tại tiệm bán nhạc Sam Ash, lúc này anh đổ bịnh khá nặng nhưng vẫn còn mê mua dụng cụ âm nhạc lắm.. Tám ngày sau, anh lặng lẽ ra đi trong căn phòng hiu quạnh.