‘Nhà báo dũng cảm’?

Trong một đoạn băng video vẫn chưa được kiểm chứng, Sotloff được  nhìn thấy mặc một chiếc áo thụng màu cam quỳ gối trước một người  che mặt. Sau đó, ông đã bị chặt đầu.

Người đàn ông che mặt đã từng đe dọa sẽ giết Sotloff trong một đoạn  video trước đó ghi lại cảnh nhà báo James Foley bị sát hại.

Nhà báo Sotloff, 31 tuổi, bị bắt cóc ở miền bắc Syria cách nay một  năm.

Ông được cho là bị bắt gần Aleppo và đã bị giam giữ ở Raqqa.

Các nguồn tin cho biết gia đình của ông lúc đầu không công khai xác  nhận việc ông bị bắt cóc do có khuyến cáo từ giới chức rằng việc  đó sẽ giúp ông an toàn hơn.

‘Triết gia đến từ Miami’

Vốn là nhà báo tự do, Sotloff đã viết cho nhiều báo chí khác nhau,  trong đó có tạp chí Time, Foreign Policy, Christian Science Monitor và  World Affairs Journal.

Ông đã tường thuật từ những quốc gia như Ai Cập, Libya và Syria.

Trên tài khoản Twitter của mình, vốn đã ở trong trạng thái không  hoạt động kể từ ngày 3/8/2013, nhà báo Sotloff mô tả mình là ‘một  triết gia đến từ Miami’.

Ông cũng cập nhật trên Twitter tình hình thời sự ở Syria, Libya, Ai  Cập và Thổ Nhĩ Kỳ cũng như tình yêu của ông dành cho đội bóng rổ  Miami Heat.

Nhà báo Sotloff lớn lên ở Miami và theo học báo chí tại Đại học  Trung Florida, nơi ông đã viết báo cho tạp chí sinh viên của trường.

Một người bạn của ông có tên là Emerson Lotzia cho biết làm báo là  công việc mà Sotloff đam mê.

“Steve nói ở chỗ đó rất đáng sợ. Rất nguy hiểm. Đến nơi đó thật  không an toàn. Anh ấy biết điều đó nhưng anh ấy vẫn quay lại,” ông  Lotzia nói.

Các bài báo của ông cũng cho thấy ông quyết tâm tường thuật từ  chiến trường bất chấp những mối nguy hiểm tiềm tàng.

Trong một bản tin từ Ai Cập hồi năm 2013, ông Sotloff thuật lại  chuyến đi của ông đến một trại biểu tình của Huynh đệ Hồi giáo mặc  dù một người bạn Ai Cập của ông đã cảnh báo ông có thể gặp nguy  hiểm.

“Sau một giờ nói chuyện không có kết quả quanh những cốc trà, tôi  đứng dậy, bắt tay Ahmad và thẳng tiến đến hang ổ mà ông ấy tin rằng  tôi sẽ bị ‘ăn tươi nuốt sống’,” Sotloff viết.

‘Khía cạnh con người’

Nhà báo Sotloff thường tập trung vào khía cạnh con người trong cuộc  xung đột. Ông từng viết về cảnh ngộ của những người dân Syria phải  rời bỏ nhà cửa và sống chật vật trong tình trạng thiếu thực phẩm  và nơi trú ẩn hồi đầu năm 2013.

Ông cũng tường thuật từ chiến trường Libya hồi năm 2012 và tái hiện  lại những gì đã diễn ra trong đêm lãnh sự quán Mỹ ở Benghazi bị tấn  công.

Ông lập luận rằng bất cứ hàn động nào của Mỹ sau vụ tấn công này  cũng phải được tính toán cẩn thận.

Phát biểu trên kênh truyền hình Fox News, Sotloff nói: “Người Libya  rất biết ơn người Mỹ vì những gì mà họ làm năm ngoái trong cuộc  cách mạng của họ. Điều thật sự quan trọng là người Mỹ nên giữ cách  hành xử như vậy bởi vì Libya có thể là một đồng minh rất mạnh mẽ  trong tương lai.”

Bà Ann Marlowe, một cây bút nói rằng bà biết Sotloff qua những công  việc của ông ở Libya, nhận xét rằng Sotloff đã ‘sống ở Yemen trong  nhiều năm, nói giỏi tiếng Ả Rập và có tình yêu sâu sắc với thế giới  Hồi giáo’.

Trong một thông cáo, tạp chí World Affairs Journal mô tả Sotloff là  ‘một nhà báo trung thực, suy nghĩ sâu sắc và luôn tìm cách hiểu câu  chuyện từ góc nhìn địa phương’.

Thông cáo cho biết ông luôn muốn ‘đưa những gì ông phát hiện được  một cách trực diện’.

“Anh ấy chắc chắn là người dũng cảm,” thông cáo viết.