LIÊN HOÀNG, phóng viên Nikkei Asia - Ngày 19 tháng 10 năm 2023 08:00 JST
Nhiều năm trước, tôi đã phạm sai lầm khi cố gắng gửi từ Việt Nam một cuốn sách dành cho trẻ em trong đó có những hình vẽ đầy màu sắc và hóa ra là một mối đe dọa rình rập. Tôi liệt kê nội dung bưu kiện của mình cho một nhân viên bưu điện, người này thấy tôi viết cuon sach (cuốn sách) và nhanh chóng mở hộp ra để kiểm tra xem tôi đang muốn phổ biến tài liệu gì.
Việc vận chuyển hàng hóa ra vào Việt Nam vẫn là một vấn đề đau đầu, ai từng bị hải quan triệu tập vì đặt hàng nhiều như laptop sẽ biết. Đối với các doanh nghiệp, cơn đau nửa đầu còn lớn hơn. Các biện pháp kiểm soát xuất nhập khẩu không rõ ràng của nhà nước cộng sản độc đảng này đã tạo thêm những trở ngại quan liêu khác. Ví dụ, hầu hết các quốc gia đều kiểm tra hộ chiếu của du khách khi nhập cảnh, nhưng ở Việt Nam, quá trình khởi hành cũng mất một khoảng thời gian dài không kém.
Do đó, thật ngạc nhiên khi đọc trong cuốn “Việt Nam: Ngôi sao đang lên của châu Á” của Brook Taylor và Sam Korsmoe, rằng Việt Nam đã “chấp nhận đầy đủ tất cả những gì thương mại tự do và toàn cầu hóa mang lại”. Tôi thậm chí còn giật mình hơn khi thấy người ta lập luận rằng Việt Nam là một nền kinh tế "con hổ" - biệt danh được áp dụng cho thế hệ trước của các nền kinh tế châu Á tăng trưởng cao như Hàn Quốc, Đài Loan, Singapore và Hồng Kông.
Cuốn sách lập luận rằng nhãn hiệu này là hợp lý vì tốc độ tăng trưởng kinh tế cao của Việt Nam trong 20 năm qua đã đưa hàng triệu người dân thoát nghèo. Nó hạ thấp những lo ngại về nhân quyền và chủ nghĩa độc tài, tạo ra sự tương đương sai lầm giữa những sai sót của đất nước và những sai sót của các nền dân chủ.
"Bánh mì và rạp xiếc," một người bạn chủ doanh nghiệp trả lời một cách khinh suất khi tôi kể cho anh ấy nghe về cuốn sách, sử dụng cụm từ được cho là của nhà thơ La Mã Juvenal để ám chỉ rằng người Việt Nam có thể được đáp ứng nhu cầu hàng ngày và thậm chí có thể có thời gian để thư giãn -- nhưng bất cứ điều gì có giá trị ngoài điều này là không chắc chắn.
Con đường dẫn tới sự thịnh vượng lâu dài phải thông qua các thể chế mạnh mẽ hỗ trợ cơ hội có ý nghĩa cho nhiều người. Điều gì có ý nghĩa? Một ví dụ là xây dựng các doanh nghiệp có khả năng phục hồi cho tương lai. Công nghiệp nhẹ, như nhiều nhà máy ở Việt Nam lắp ráp các mặt hàng như camera, dây cáp, là chưa đủ. Dấu hiệu của sự tiến bộ bền vững sẽ là sự xuất hiện của một nhà cung cấp địa phương dựa trên kinh nghiệm làm việc với các công ty đa quốc gia để xây dựng thương hiệu của riêng mình, như nhà sản xuất điện tử HTC đã làm ở Đài Loan.
Ít ai có thể tranh cãi về tầm quan trọng ngày càng tăng của Việt Nam trong chuỗi cung ứng toàn cầu, nhưng điều đó không khiến nước này trở thành chiến binh toàn cầu hóa. Nó muốn bán càng nhiều hàng xuất khẩu ra thế giới càng tốt, nhưng điều đó không giống với thương mại tự do (và cũng không phải là thương mại công bằng trong vấn đề đó). Chỉ cần cố gắng nhập khẩu máy móc hoặc rượu vang vào trong nước.
Taylor, một nhà quản lý tài chính, và Korsmoe, một nhà báo, phản đối việc người nước ngoài liên tục nhắc đến chủ nghĩa cộng sản, mà họ coi là “một trong những nhãn hiệu mà Việt Nam buộc phải chấp nhận, ngay cả khi ngày nay không ai thực sự hiểu nó có nghĩa gì”.
Giống như đảng cầm quyền, các tác giả tỏ ra ít quan tâm đến “tính thiêng liêng của quá trình bầu cử, hay nhu cầu thiết yếu nào đó là phải có một ‘dân chủ’ để đất nước tiến lên, bởi vì những tiến bộ mà Việt Nam đạt được trong 20 năm qua đã cho thấy những điều này.” trở nên không liên quan."
Mặc dù Việt Nam có tốc độ tăng trưởng xuất khẩu công nghệ chưa từng có ở châu Á nhưng lại mang lại rất ít giá trị nội địa trước khi xuất khẩu hàng hóa. © Reuters
Phân tích ngắn gọn nhất của họ được dành riêng cho quản trị, lý luận rằng điều quan trọng nhất đối với nền kinh tế là một nhà nước có trách nhiệm giải trình. Cuốn sách chỉ ra các cuộc trấn áp tham nhũng của quan chức và một ví dụ về cuộc biểu tình của công chúng vào năm 2016, khi hàng chục nghìn người "được khuyến khích biểu tình trên đường phố" phản đối việc một công ty thép thải chất độc ra biển. Nó không đề cập đến việc một số người biểu tình bảo vệ môi trường này hiện đang ở trong tù, cũng như không có cuộc vận động quần chúng nào như vậy kể từ đó.
Nếu mọi người ngại nói ra những gì họ nghĩ thì sẽ không có nhiều xã hội dân sự có khả năng nắm giữ quyền lực để giải trình. Các tác giả ít chú ý đến nền dân chủ, bao gồm các cuộc bầu cử tự do, cơ chế kiểm tra và cân bằng, một phương tiện truyền thông mạnh mẽ và các công cụ mang tính hệ thống khác để đảm bảo trách nhiệm giải trình, chẳng hạn như bảo vệ người tố cáo. Vấn đề trong lập luận của họ rằng chế độ chuyên chế có thể tự chịu trách nhiệm là các giải pháp không được thể chế hóa. Mỗi cá nhân lãnh đạo có quyền quyết định khi nào nên dọn dẹp hối lộ hoặc ứng phó với các cuộc biểu tình, đây là một cách tiếp cận yếu kém.
"Việt Nam: Ngôi sao đang lên của châu Á" là một bản tóm tắt tốt về tiến bộ kinh tế của đất nước, mặc dù nó không đưa ra nhiều điều mới mẻ. Cuốn sách tập hợp hầu hết các dữ liệu liên quan một cách hữu ích và phát triển lăng kính định lượng để nghiên cứu đất nước. Các số liệu cho thấy Việt Nam đã dẫn đầu phần lớn thế giới về tăng trưởng kinh tế và thương mại trong những năm gần đây. Xuất khẩu đã tăng gấp ba lần trong một thập kỷ, trong khi giá trị nhập khẩu cộng với xuất khẩu - thước đo độ mở đối với thương mại quốc tế - tương đương 203% tổng sản phẩm quốc nội, tỷ lệ cao thứ ba ở châu Á.
Cuốn sách xác định sáu chỉ số thành công và khẳng định Việt Nam đã thành công ở ba chỉ số: số liệu cơ bản như tăng trưởng GDP và dự trữ tiền tệ; thương mại tự do; và ở mức độ thấp hơn là phát triển kỹ năng. Họ thừa nhận rằng đất nước này vẫn chưa công nghiệp hóa hoàn toàn, trong khi thành tích của nước này không thuyết phục về xuất khẩu giá trị cao và vai trò lãnh đạo chính trị. Các tác giả kết luận rằng “dựa trên cân bằng các khả năng”, Việt Nam là một nền kinh tế hổ, đang trên đường sử dụng công nghệ và đạo đức làm việc tốt để trở thành một cường quốc.
Tài xế xe máy dừng bên ngoài một cửa hàng sang trọng ở Hà Nội. Việt Nam đang có đường lối cứng rắn chống tham nhũng nhưng lại thiếu các công cụ mang tính hệ thống để giải trình trách nhiệm. © Reuters
Nhưng dữ liệu này không phải là một con hổ làm được. Các hình mẫu, từ Đài Loan đến Singapore, đã trở thành các nền kinh tế công nghiệp hóa với cơ sở hạ tầng và dịch vụ công mạnh mẽ, kế toán minh bạch và dân số thuộc tầng lớp trung lưu đông đảo. Việt Nam hy vọng được gia nhập hàng ngũ của họ, một phần để chứng tỏ rằng sự cai trị của một đảng có thể mang lại sự thịnh vượng chung. Tuy nhiên, mô hình tăng trưởng hiện đang chịu áp lực ở Việt Nam cũng như Trung Quốc khi cả hai nước đều phải đối mặt với tình trạng bất bình đẳng gia tăng và suy thoái kinh tế.
Bằng chứng học thuật cũng cho thấy có những giới hạn đối với các quốc gia độc tài. Ví dụ, một bài báo năm 2019 của Daron Acemoglu của MIT và các đồng nghiệp đã nghiên cứu dữ liệu từ 175 quốc gia trong khoảng thời gian 50 năm. Các tác giả kết luận: “Ước tính của chúng tôi ngụ ý rằng một quốc gia chuyển đổi từ phi dân chủ sang dân chủ sẽ đạt được GDP bình quân đầu người cao hơn khoảng 20% trong 25 năm tới so với một quốc gia vẫn duy trì chế độ phi dân chủ”.
Những giai thoại thêm màu sắc vào cái nhìn tổng quan của Taylor và Korsmoe. Trong một lần, họ nhớ lại một hội nghị vào những năm 1990 khi một người nước ngoài hỏi một nhà lãnh đạo Việt Nam về vai trò của các công ty tư nhân. Các tác giả viết: “Lãnh đạo chính phủ… có vẻ ngạc nhiên trước câu hỏi này”. Ông nói: “Có một sự tạm dừng”, theo sau là một danh sách dài các lĩnh vực mà theo ông, “nhà nước sẽ duy trì vai trò lãnh đạo”.
Các tác giả lưu ý một cách chính xác rằng đã có nhiều thay đổi kể từ đó. Nhưng sẽ là cường điệu khi tuyên bố, như họ vẫn làm, rằng các quan chức “cho phép thương mại tự do phát triển”, cho phép “dòng hàng hóa tự do” và “con người, vốn đầu tư, công nghệ và ý tưởng, cũng như cho phép nước ngoài tham gia vào hoạt động kinh tế”. những ngành mà nhiều quốc gia coi là cấm đối với người nước ngoài và quyền tự do truy cập các cổng internet."
Hà Nội về đêm: Taylor và Korsmoe cho rằng Việt Nam có nhiều điểm chung về văn hóa với Đông Bắc Á hơn phần còn lại của Đông Nam Á. © Getty Images Điểm thứ hai là một mô tả kỳ lạ đối với một quốc gia mà Freedom House, một tổ chức nhân quyền của Hoa Kỳ, đạt điểm 22/100 về tự do internet, với việc chính quyền chặn hơn 1.000 trang web. Vi phạm các hiệp định thương mại, Việt Nam còn yêu cầu các công ty lưu trữ dữ liệu người dùng trên máy chủ trong nước, bên cạnh việc chặn các bài đăng không có lợi trên mạng xã hội.
Hà Nội cũng nhạy cảm về dòng tài chính, vui mừng khi tiền vào nhưng khiến hầu hết người Việt Nam không thể gửi tiền ra nước ngoài. Người nước ngoài có nhiều cơ hội tiếp cận thị trường trong nước hơn bao giờ hết, nhưng vẫn còn những hạn chế chính. Ví dụ, các mạng thanh toán quốc tế Visa và Mastercard đã chiến đấu hết mình, với sự hỗ trợ của chính phủ Hoa Kỳ, chống lại các quy định của Việt Nam rằng các giao dịch phải thông qua cơ quan thanh toán bù trừ của tiểu bang, nhưng hầu như không có kết quả.
“Việt Nam: Ngôi sao đang lên của Châu Á” đưa ra một trường hợp thú vị rằng đất nước này giống Đông Bắc Á hơn là các nước láng giềng Đông Nam Á. Điều này là do những đặc điểm như "cam kết giáo dục, tôn trọng chính quyền, dân tộc chủ yếu là một dân tộc duy nhất, lòng can đảm thời hậu chiến và đạo đức làm việc mà không nhiều quốc gia có được."
Một số khía cạnh này của Việt Nam có thể giúp Việt Nam bắt kịp sự chuyển đổi mà các nền kinh tế như Hàn Quốc và Hồng Kông đã đạt được. Nhưng liệu nó có trở thành hổ hay không thì vẫn chưa thể kết luận được.
“Việt Nam: Ngôi sao đang lên của Châu Á,” của Brook Taylor và Sam Korsmoe (2023, Silkworm Books)
https://asia.nikkei.com [Lê Văn dịch lại]
