Đã đến lúc đưa Campuchia ra khỏi ASEAN
Đặc phái viên hàng đầu của Singapore châm ngòi cho cơn bão lửa bằng cách nói rằng Campuchia có thể bị trục xuất khỏi khối vì phục vụ như người ủy nhiệm và kẻ gây rối của Trung Quốc
Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình và Thủ tướng Campuchia Hun Sen R) nâng ly chúc mừng ở Phnom Penh. Ảnh: AFP / Tang Chhin Sothy
Campuchia và Singapore đang có một cuộc khẩu chiến qua lại về lời đề nghị của một nhà ngoại giao Singapore đã nghỉ hưu rằng Phnom Penh nên bị loại khỏi Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) gồm 10 thành viên nếu một thế lực bên ngoài đang kiểm soát các chính sách của họ.
Như một lời buộc tội được che đậy kín đáo rằng Campuchia, cũng như Lào, đang tuân theo những ý tưởng bất chợt và mệnh lệnh của Trung Quốc, cả đồng minh và nhà tài chính chính của các thành viên khối, bình luận của cựu quan chức này được đưa ra trong bối cảnh sự cạnh tranh ngày càng gia tăng giữa Mỹ và Trung Quốc để tạo đòn bẩy vùng chiến lược.
Bilahari Kausikan, cựu thư ký thường trực của Bộ Ngoại giao Singapore, cho biết trong một hội thảo trên web ngày 23 tháng 10, “Trung lập thực sự có nghĩa là biết rõ lợi ích của bản thân, đảm nhận vị trí dựa trên lợi ích của bản thân và không cho phép người khác xác định lợi ích của mình cho bạn của Viện ISEAS Yusof Ishak có trụ sở tại Singapore.
Là những thành viên tương đối mới của ASEAN, Campuchia và Lào “có một số lựa chọn khó khăn để đưa ra,” ông nói thêm. “Và nếu họ đưa ra những lựa chọn sai lầm, họ sẽ đối đầu với cả ASEAN với những lựa chọn khó khăn. Chúng tôi có thể phải cắt bỏ hai chiếc để cứu tám người ”.
Asia Times hiểu rằng các quan chức ở Phnom Penh đã vô cùng tức giận vào cuối tuần sau khi đọc nhận xét của Bilahari, điều này làm tăng thêm điệp khúc ngày càng tăng về những cáo buộc từ một số chính phủ nước ngoài rằng mối quan hệ chặt chẽ của Campuchia với Bắc Kinh đang trở thành nguồn bất ổn mới trong khu vực.
Cuộc tranh cãi đầu tiên từ Phnom Penh xảy ra vào thứ Ba khi một “bức thư ngỏ” được công bố trên cơ quan ngôn luận Fresh News của chính phủ Campuchia, làm gia tăng đáng kể căng thẳng bằng ngôn ngữ ít hơn ngôn ngữ ngoại giao.
Các nhận xét của Bilahari là “phiến diện” và “giật gân, không nhất quán và đôi khi mâu thuẫn”, bức thư dường như được viết bởi các cựu quan chức ngoại giao Campuchia đang hoạt động, theo các nguồn thạo tin. Không có dấu hiệu ngay lập tức cho thấy Trung Quốc đã nhúng tay vào ngôn ngữ của bức thư.
“Vì sợ rằng ông ấy già yếu và đãng trí”, Bilahari đã quên rằng “ASEAN chưa bao giờ được thiết kế để duy trì một cơ quan siêu quốc gia để chỉ huy định hướng kinh tế, chính trị, chiến lược của các quốc gia thành viên”, một đề cập đến như vậy – được gọi là “cách thức ASEAN” không can thiệp vào công việc nội bộ của các quốc gia thành viên khác trong khối.
Hơn nữa, các tác giả ẩn danh của bức thư ngỏ tiếp tục đặt câu hỏi về chính trị trong nước của Singapore. “Những ‘chiến binh sói’ và cái gọi là tàu tăng tư tưởng”, nó nêu, đề cập đến Bilahari và Viện ISEAS Yusof Ishak, “thuận tiện bỏ qua thực tế rằng một số quốc gia trong khu vực, bao gồm cả Singapore … đã cung cấp quyền căn cứ quân sự hoặc cho thuê quyền lực bên ngoài quá lâu. “
Singapore, thường được coi là đồng minh chiến lược trung thành của Mỹ, năm ngoái đã gia hạn thỏa thuận cho phép quân đội Mỹ sử dụng các căn cứ của mình cho đến năm 2035. Anh, quốc gia có tham vọng chiến lược mới đối với khu vực, cũng giữ lại một số quyền tiếp cận quân đội của quốc đảo. các trang web.
Tuy nhiên, Singapore có lẽ đã cổ vũ nhiệt tình nhất tính trung lập của ASEAN trong bối cảnh cạnh tranh siêu cường Mỹ-Trung đang gia tăng. Gần đây, Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long đã phát biểu rằng Đông Nam Á là “nơi giao nhau giữa các lợi ích của các cường quốc lớn khác nhau và phải tránh bị kẹt ở giữa hoặc bị buộc vào những lựa chọn khó lường”.
Campuchia hiện đang bị lọt thỏm giữa các cường quốc. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper cho biết: “Ấn Độ – Thái Bình Dương là tâm điểm của cuộc cạnh tranh cường quốc với Trung Quốc”. “Chúng tôi sẽ không nhượng khu vực này – một inch mặt đất, nếu bạn muốn – cho một quốc gia khác.”
Vào đầu năm 2017, Phnom Penh đã hoãn các cuộc tập trận chung lịch sử với Mỹ và thay vào đó bắt đầu khoan với quân đội Trung Quốc. Nhiều tháng sau, đảng đối lập duy nhất còn tồn tại của Campuchia buộc phải giải tán sau khi bị cáo buộc âm mưu một cuộc đảo chính do Mỹ hậu thuẫn, những cáo buộc chưa bao giờ được chứng minh.
Năm sau, Đảng Nhân dân Campuchia (CPP) của Thủ tướng Hun Sen đã giành được tất cả các ghế trong quốc hội tại một cuộc bầu cử gian lận, biến Campuchia thành một quốc gia độc đảng trên thực tế, trước sự dè bỉu của phương Tây thúc đẩy dân chủ và không bị Trung Quốc độc tài phàn nàn. .
Căng thẳng Campuchia-Hoa Kỳ đã hạ nhiệt kể từ đó, bất chấp những nỗ lực gần đây nhằm tái thiết từ Washington. Trong khi đó, các mối quan hệ của nước này đã tăng lên mạnh mẽ với Trung Quốc, hiện là đối tác thương mại, chủ nợ và hậu vệ địa chính trị lớn nhất của nước này trên thế giới. Tháng này, Trung Quốc và Campuchia đã ký hiệp định thương mại tự do song phương đầu tiên.
Trong nhiều năm nay, Phnom Penh đã bị cản trở bởi tin đồn rằng họ có ý định cho phép quân đội Trung Quốc đóng trên đất Campuchia tại Căn cứ Hải quân Ream, một hành vi vi phạm hiến pháp của đất nước. Hun Sen đã liên tục và đôi khi tức giận phủ nhận những cáo buộc mà chính phủ của ông sẽ hoặc đã trao cho Trung Quốc một thỏa thuận tiếp cận độc quyền kéo dài 30 năm đối với căn cứ.
Tuy nhiên, những bình luận nhỏ giọt ổn định từ các quan chức Mỹ – bao gồm cả Lầu Năm Góc và Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo trong những tháng gần đây – đã đặt Phnom Penh vào thế khó và đặt ra câu hỏi về thông tin chủ nghĩa dân tộc của CPP trong một bộ phận dân chúng Campuchia ngày càng có xu hướng chống đối. Tình cảm của Trung Quốc trước sự hiện diện thương mại ngày càng tăng của Bắc Kinh tại nước này.
Các cáo buộc về quân đội Trung Quốc cũng gây lo ngại cho các nước láng giềng của Campuchia, bao gồm cả Việt Nam và Thái Lan. Một căn cứ hải quân của Trung Quốc với binh lính đồn trú trên bờ biển phía nam của Campuchia trên Vịnh Xiêm về cơ bản sẽ nâng cao khả năng của Trung Quốc trong việc đe dọa các quốc gia có tuyên bố chủ quyền với Trung Quốc ở Biển Đông.
Hiện đang có một cuộc tranh luận đang diễn ra giữa những người theo dõi Campuchia về việc ai là người thực sự viết “bức thư ngỏ” được công bố vào thứ Ba, vì nó không có dòng chữ nào và không có danh sách những người ký tên, mặc dù nó nói rằng nó được soạn bởi “một nhóm người Campuchia đã nghỉ hưu và năng động các nhà ngoại giao. ”
Ngôn ngữ của nó không chỉ là phi mã hóa, nó còn được viết theo phong cách riêng dành cho các chuyên gia rõ ràng. “Nhưng dù sao, hãy quay lại nội dung,” bắt đầu đoạn thứ ba. Một số lỗi chính tả trong bản tiếng Anh cho thấy nó đã được dịch và xuất bản một cách vội vàng.
Hơn nữa, họ dường như đã bỏ qua nhiều bài viết và bài phát biểu của Bilahari trong những tháng gần đây, thường là những lời lẽ chống lại Campuchia mạnh mẽ hơn những nhận xét của ông tại hội thảo trên web tuần trước.
Một bài báo được xuất bản vào tháng trước đã mô tả “nỗ lực của Campuchia để giúp ích cho Trung Quốc” là “đặc biệt vụng về, nếu không muốn nói là hết sức ngu ngốc”. Ông nói thêm rằng “thật là sai lầm đối với ASEAN khi đã vội vàng mở rộng thành viên của mình vào những năm 1990 mà không xã hội hóa đầy đủ các thành viên mới”, ám chỉ việc Campuchia gia nhập khối vào thập kỷ đó.
Trong mọi trường hợp, vì bức thư được công bố thông qua một kênh ngoại giao không chính thức, nên Phnom Penh có thể muốn chuyển thông điệp của mình tới Singapore nhưng duy trì sự phủ nhận chính đáng rằng đó không phải là quan điểm chính thức của chính phủ Campuchia và do đó tránh được những hậu quả ngoại giao có thể xảy ra.
Theo cách tương tự, có những nghi ngờ rằng nhận xét của Bilahari cũng được đưa ra để ám chỉ ý kiến thực tế của chính phủ Singapore thông qua các kênh thay thế, không chính thức. Một số nhà phân tích tin rằng các cựu thư ký thường trực của Bộ Ngoại giao Singapore, chẳng hạn như Bilahari, thường được giao nhiệm vụ thảo luận về các chủ đề gây tranh cãi mà các nhà ngoại giao tích cực của thành phố-nhà nước được hướng dẫn tránh trước công chúng.
Người phát ngôn của CPP, Sok Eysan, đã tìm cách công khai hạ thấp những căng thẳng gia tăng trong nội khối ASEAN khi nói với Đài Tiếng nói Hoa Kỳ rằng Bilahari “chỉ là một quan điểm đơn độc phản ánh tư duy chính trị và ý thức hệ của ông ấy”. Tuy nhiên, vẫn còn phải xem liệu cuộc chiến ngôn từ này có được chính phủ Campuchia hoặc Singapore chính thức đưa ra hay không.
Một số người thắc mắc liệu có phải chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà “bức thư ngỏ” dường như được viết bởi các nhà ngoại giao Campuchia được xuất bản cùng ngày khi đại sứ sắp mãn nhiệm của Singapore tại Phnom Penh, Michael Tan Keng Siong, có cuộc gặp chia tay với CPP grandee Heng Samrin.
Điều này xảy ra trong bối cảnh căng thẳng gia tăng gần đây ở Biển Đông. Các tàu Trung Quốc thường xuyên đe dọa các nỗ lực thăm dò dầu của Việt Nam trong các vùng biển mà họ tuyên bố chủ quyền. Trong khi đó, Malaysia đã chính thức đệ trình lên Ủy ban Liên hợp quốc về Giới hạn của Thềm lục địa về các tuyên bố chủ quyền của mình trong khu vực biển vào cuối năm 2019.
Bắc Kinh nhanh chóng bác bỏ đề nghị này, nhưng các bên tranh chấp khác, cụ thể là Philippines, Việt Nam và Indonesia, sau đó đã gửi lập trường pháp lý của họ về các yêu sách trên biển của họ lên LHQ.
Hơn nữa, họ dường như đã bỏ qua nhiều bài viết và bài phát biểu của Bilahari trong những tháng gần đây, thường là những lời lẽ chống lại Campuchia mạnh mẽ hơn những nhận xét của ông tại hội thảo trên web tuần trước.
Một bài báo được xuất bản vào tháng trước đã mô tả “nỗ lực của Campuchia để giúp ích cho Trung Quốc” là “đặc biệt vụng về, nếu không muốn nói là hết sức ngu ngốc”. Ông nói thêm rằng “thật là sai lầm đối với ASEAN khi đã vội vàng mở rộng thành viên của mình vào những năm 1990 mà không xã hội hóa đầy đủ các thành viên mới”, ám chỉ việc Campuchia gia nhập khối vào thập kỷ đó.
Trong mọi trường hợp, vì bức thư được công bố thông qua một kênh ngoại giao không chính thức, nên Phnom Penh có thể muốn chuyển thông điệp của mình tới Singapore nhưng duy trì sự phủ nhận chính đáng rằng đó không phải là quan điểm chính thức của chính phủ Campuchia và do đó tránh được những hậu quả ngoại giao có thể xảy ra.
Theo cách tương tự, có những nghi ngờ rằng nhận xét của Bilahari cũng được đưa ra để ám chỉ ý kiến thực tế của chính phủ Singapore thông qua các kênh thay thế, không chính thức. Một số nhà phân tích tin rằng các cựu thư ký thường trực của Bộ Ngoại giao Singapore, chẳng hạn như Bilahari, thường được giao nhiệm vụ thảo luận về các chủ đề gây tranh cãi mà các nhà ngoại giao tích cực của thành phố-nhà nước được hướng dẫn tránh trước công chúng.
Người phát ngôn của CPP, Sok Eysan, đã tìm cách công khai hạ thấp những căng thẳng gia tăng trong nội khối ASEAN khi nói với Đài Tiếng nói Hoa Kỳ rằng Bilahari “chỉ là một quan điểm đơn độc phản ánh tư duy chính trị và ý thức hệ của ông ấy”. Tuy nhiên, vẫn còn phải xem liệu cuộc chiến ngôn từ này có được chính phủ Campuchia hoặc Singapore chính thức đưa ra hay không.
Một số người thắc mắc liệu có phải chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà “bức thư ngỏ” dường như được viết bởi các nhà ngoại giao Campuchia được xuất bản cùng ngày khi đại sứ sắp mãn nhiệm của Singapore tại Phnom Penh, Michael Tan Keng Siong, có cuộc gặp chia tay với CPP grandee Heng Samrin.
Điều này xảy ra trong bối cảnh căng thẳng gia tăng gần đây ở Biển Đông. Các tàu Trung Quốc thường xuyên đe dọa các nỗ lực thăm dò dầu của Việt Nam trong các vùng biển mà họ tuyên bố chủ quyền. Trong khi đó, Malaysia đã chính thức đệ trình lên Ủy ban Liên hợp quốc về Giới hạn của Thềm lục địa về các tuyên bố chủ quyền của mình trong khu vực biển vào cuối năm 2019.
Bắc Kinh nhanh chóng bác bỏ đề nghị này, nhưng các bên tranh chấp khác, cụ thể là Philippines, Việt Nam và Indonesia, sau đó đã gửi lập trường pháp lý của họ về các yêu sách trên biển của họ lên LHQ.
Thay vì trực tiếp thách thức những tuyên bố này theo luật pháp quốc tế, Bắc Kinh cho biết họ cam kết thực hiện Bộ Quy tắc Ứng xử (COC) với các quốc gia ASEAN, theo đó sẽ thiết lập song phương các giao thức về cách giải quyết tranh chấp giữa các bên tranh chấp đối thủ và ngăn chặn các quốc gia bên ngoài, cụ thể là Mỹ, khỏi can thiệp vào các quyết định.
Nhưng các quốc gia ASEAN vẫn còn chia rẽ về cách thức tiến hành. Một số, như Việt Nam, dường như muốn đóng khung COC xung quanh Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Biển, một đề xuất mà Bắc Kinh kiên quyết phản đối.
Đồng thời, Campuchia và Lào, cả hai nước đều không có tuyên bố chủ quyền trên biển, bị nghi ngờ là đã thúc đẩy chương trình nghị sự của Trung Quốc và phá hoại bất kỳ sự đồng thuận nào chống lại Trung Quốc trong khối khu vực.
Khi Campuchia nắm giữ ghế chủ tịch ASEAN lần cuối vào năm 2012, Campuchia đã từ chối công bố thông cáo chung của ASEAN vì nó có liên quan đến các hành động của Bắc Kinh ở Biển Đông.
Bilahari đã viết trong một bài báo khác vào tháng trước rằng điều này “gây sốc và có thể gây ra một cuộc khủng hoảng tồn tại đối với ASEAN. “Kinh nghiệm cận kề cái chết của ASEAN dường như đã nhanh chóng thấm nhuần ý thức chung cả ở Trung Quốc và tay sai của khối này. Trung Quốc không đứng ngoài cuộc để tiêu diệt ASEAN, chỉ chiếm lấy nó ”.
Bốn năm sau, Campuchia lại gây sức ép buộc ASEAN phải từ chối một thông cáo chung về ngôn ngữ đề xuất của họ về chính sách đối ngoại của Trung Quốc trong khu vực. Trong một hành động rõ ràng, Bắc Kinh cam kết viện trợ và cho vay thêm 600 triệu USD cho Campuchia vào tuần sau đó.
Một lời giải thích khả dĩ cho cuộc ăn miếng trả miếng giữa Campuchia-Singapore là chính quyền thành phố và các quốc gia khác ở Đông Nam Á đang cảnh giác về điều gì sẽ xảy ra khi Campuchia một lần nữa đảm nhận ghế chủ tịch luân phiên hàng năm của ASEAN vào năm 2022.
Nếu COC không được đồng ý vào năm tới – ngày Bắc Kinh đưa ra một nghị quyết, mà hầu hết các nhà quan sát cho rằng không khả thi – thì nó có thể được quyết định vào năm 2022, lúc đó Phnom Penh có thể sử dụng quyền chủ tịch của mình để gây áp lực để chấp nhận một thỏa thuận có lợi nhất cho Trung Quốc.
Nhận xét của Bilahari sau đó có thể được đọc như một lời nhắc nhở nhẹ nhàng từ Singapore rằng Campuchia cần bắt đầu đặt lợi ích của các nước láng giềng Đông Nam Á lên trước Trung Quốc hoặc có nguy cơ bị trục xuất khỏi khối.
Tuần trước, Bilahari đã nhận xét rằng nếu nói đến việc loại bỏ Campuchia khỏi ASEAN, “đó là việc cho tương lai. Nhưng điều đó cũng đáng để suy nghĩ dù chỉ là dự phòng ”.
DAVID HUTT – Asia Times Financial – 29/10/20