Philippines mở rộng căn cứ quân sự do Mỹ hậu thuẫn.
Báo cáo Sáng kiến Minh bạch Hàng hải Châu ÁAsia Maritime Transparency Initiative [ATMI] mới sử dụng hình ảnh vệ tinh để hiển thị các địa điểm EDCA được nâng cấp nhanh chóng trong nỗ lực đẩy lùi ‘phòng thủ’ do Hoa Kỳ tài trợ đối với Trung Quốc
Bởi RICHARD JAVAD HEYDARIAN – NGÀY 14 THÁNG 10 NĂM 2023
Ảnh chụp từ trên không của đảo Thị Tứ do Philippines chiếm đóng ở Biển Đông đang tranh chấp. Ảnh: Asia Times Files / Reuters / Erik De Castro
MANILA – Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr đang giám sát sự mở rộng lịch sử trong hợp tác quân sự với Hoa Kỳ, đưa quốc gia Đông Nam Á này vào tình thế xung đột với Trung Quốc ở Biển Đông.
Một báo cáo mới của Sáng kiến Minh bạch Hàng hải Châu Á (AMTI) thuộc Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế ở Washington DC cho thấy chi tiết đồ họa về việc Philippines đang nhanh chóng nâng cấp toàn bộ các căn cứ quân sự theo Thỏa thuận Hợp tác Quốc phòng Tăng cường (EDCA) với Lầu Năm Góc của Mỹ.
Kết hợp thông tin truy cập mở, tuyên bố công khai của các quan chức cấp cao Philippines và hình ảnh vệ tinh có độ phân giải cao, AMTI đã theo dõi các hoạt động xây dựng được tăng tốc trên chín căn cứ EDCA trên khắp quần đảo Philippines.
Báo cáo cũng cho thấy rằng, bất chấp sự phản đối kịch liệt của cựu tổng thống Philippines Rodrigo Duterte (2016-22), người ủng hộ mối quan hệ chặt chẽ hơn với Bắc Kinh và thường đưa ra các quan điểm chính trị hóa chống lại các đồng minh truyền thống ở Mỹ và phương Tây, việc nâng cấp cơ sở hạ tầng ở một số căn cứ quân sự vẫn chưa được thực hiện. cho đến tận năm 2016.
Điều quan trọng là, các căn cứ EDCA gần Biển Đông đang tranh chấp đã chứng kiến những nâng cấp ấn tượng nhất, trong đó Căn cứ Không quân Basa trên đảo Palawan, gần Bãi cạn Scarborough đang tranh chấp gay gắt, nhận được nhiều tài trợ của Mỹ để mở rộng hơn tất cả các cơ sở khác.
Theo báo cáo của ATMI, Căn cứ Không quân Antonio Bautista cũng “đã nhận được những nâng cấp đáng kể về đường băng và cơ sở cất giữ máy bay kể từ năm 2016”.
Tại đảo Balabac gần đó, cũng thuộc tỉnh Palawan phía tây nam giáp Biển Đông, các dự án cơ sở hạ tầng lớn dọn đường cho một căn cứ không quân dài 3 km trước khi đưa các cơ sở vào khu vực vào khuôn khổ EDCA mở rộng được công bố vào năm ngoái. 2023.
Điều đáng lo ngại đối với Trung Quốc là các kế hoạch do Mỹ hậu thuẫn nhằm nâng cấp một số cơ sở của Philippines, cả quân sự và dân sự, gần bờ biển phía nam Đài Loan.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin (phải) và Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr (trái) sải bước tới cuộc gặp tại Lầu Năm Góc ngày 3/5/2023. Ảnh: Bộ Quốc phòng Mỹ/Jack Sanders
Philippines cũng đang củng cố vị thế của mình tại quần đảo Trường Sa khi các nhà lãnh đạo lập pháp của nước này gần đây đã đến thăm đảo Thị Tứ và cam kết sẽ tài trợ đáng kể cho việc nâng cấp cơ sở hạ tầng cần thiết.
Chính quyền Marcos Jr đã nhiều lần nhấn mạnh tính toán phòng thủ đằng sau việc mở rộng hợp tác quân sự với Mỹ.
Tuy nhiên, theo tất cả các dấu hiệu, Philippines đang chủ động tăng cường khả năng răn đe trước sự hiện diện ngày càng mở rộng của Trung Quốc ở Biển Đông về phía Tây, đồng thời chuẩn bị cho các tình huống bất ngờ có thể xảy ra ở nước láng giềng Đài Loan ở phía Bắc.
Cha nào con nấy
Về mặt lịch sử, chính sách phòng thủ chủ động của Marcos Jr phù hợp với người cha quá cố của ông, người đã cai trị Philippines bằng bàn tay sắt trong gần hai thập kỷ, đồng thời khéo léo tận dụng liên minh Chiến tranh Lạnh của nước này với Washington, đồng thời nâng cao quyền tự chủ chiến lược của quốc gia Đông Nam Á này.
Ví dụ, trong suốt những năm 1970, Marcos Sr đã mở rộng dấu ấn chiến lược của Philippines tại quần đảo Trường Sa đang tranh chấp. Điều này lên đến đỉnh điểm trong việc thành lập đường băng hiện đại đầu tiên ở khu vực đảo Thị Tứ, thực thể đất liền hình thành tự nhiên lớn thứ hai ở Biển Đông.
Gặp khó khăn trước sự chủ động mở rộng của Philippines trong các khu vực tranh chấp, chính quyền Richard Nixon đã tìm cách tránh xa tham vọng hàng hải của đồng minh.
Đặc biệt, Ngoại trưởng lúc bấy giờ là Henry Kissinger nhấn mạnh rằng Hiệp ước phòng thủ chung (MDT) của Washington với Manila không nên bị biến thành một “quyền tự quyết [để Philippines] triển khai lực lượng ở bất cứ nơi nào ở Thái Bình Dương [kể cả ở Biển Đông] với sự đảm bảo rằng Bên kia sẽ bị ràng buộc bởi MDT trong trường hợp có cuộc tấn công vào các lực lượng đó.”
Trong một bức điện bí mật, Kissinger nhắc lại rằng “có những nghi ngờ đáng kể rằng lực lượng quân sự của Philippines [sic] trên đảo thuộc quần đảo Trường Sa sẽ nằm trong phạm vi được bảo vệ bởi (MDT)” trong trường hợp xảy ra xung đột với các quốc gia yêu sách khác, đáng chú ý nhất là Việt Nam và Trung Quốc. . Theo đó, chính quyền Nixon “miễn cưỡng chấp nhận” việc mở rộng MDT đối với các yêu sách của Philippines đối với quần đảo Trường Sa.
Sau sự sụp đổ của chế độ độc tài Marcos, các chính phủ liên tiếp của Philippines đã thất bại trong việc xây dựng lợi ích chiến lược của đất nước ở Biển Đông.
Bị bao vây bởi hơn chục cuộc đảo chính và những rắc rối kinh tế dai dẳng, cơ sở vật chất tiên tiến của Philippines từng xuống cấp trong suốt những năm 1990 và 2000. Như cựu tổng thống Philippines Fidel Ramos đã nói với tác giả, “Chúng tôi thiếu nguồn lực [cho những hoạt động như vậy]”, trong khi đất nước đang phải vật lộn để đáp ứng các nhu cầu quốc phòng cơ bản của mình.
Điều đáng kinh ngạc là Philippines, quốc gia từng tự hào là một trong những lực lượng vũ trang được trang bị tốt nhất khu vực trong suốt giữa thế kỷ 20, lại không thể mua được dù chỉ một máy bay chiến đấu hiện đại duy nhất cho đến giữa những năm 2010.
Một lính thủy quân lục chiến Philippines sau khi nhảy khỏi máy bay cánh quạt nghiêng MV-22B Osprey tại Sân bay Basa, ngày 22 tháng 1 năm 2016. Ảnh: Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ qua Twitter
Dưới thời chính quyền Benigno Aquino, Manila đã áp dụng lập trường quyết đoán hơn bằng cách hiện đại hóa lực lượng vũ trang của mình, đệ đơn kiện Trung Quốc lên trọng tài quốc tế và quan trọng nhất là đàm phán EDCA với Mỹ.
Tuy nhiên, để duy trì “nền tảng đạo đức cao”, Philippines đã quyết định hoãn việc tân trang các cơ sở ở quần đảo Trường Sa.
Chính quyền kế nhiệm của ông Duterte đã tìm cách hạ cấp quan hệ với Washington để xoa dịu Bắc Kinh. Đặc biệt, ông Duterte thân Trung Quốc đã trì hoãn việc thực hiện đầy đủ EDCA bằng cách từ chối yêu cầu của Lầu Năm Góc về việc bố trí hệ thống vũ khí tại các cơ sở được chỉ định, đặc biệt là những cơ sở gần Biển Đông.
Bắt kịp thời gian
Tuy nhiên, báo cáo mới nhất của AMTI cho thấy ngay cả dưới thời Tổng thống Duterte, cơ quan quốc phòng thân thiện với Mỹ của Philippines đã bắt đầu nâng cấp cơ sở hạ tầng tại nhiều cơ sở EDCA khác nhau từ đầu năm 2016.
Tuy nhiên, hợp tác an ninh Philippines-Mỹ đã tăng tốc đáng kể dưới thời Marcos Jr, người đã quyết định mở rộng danh sách các căn cứ thuộc EDCA sau chuyến đi gần như không có kết quả tới Bắc Kinh vào đầu năm nay.
Nhiều lần, Philippines đã nhấn mạnh EDCA là một động thái chiến lược mang tính phòng thủ thuần túy. Trong chuyến thăm Washington hồi đầu năm nay, Marcos Jr, trong một sự kiện tại CSIS, đã nhấn mạnh rằng các căn cứ EDCA “không… nhằm mục đích trở thành căn cứ quân sự để tấn công, chống lại bất kỳ ai… không phải Trung Quốc, không phải bất kỳ quốc gia nào”.
Philippines đã cho phép Mỹ mở rộng quyền tiếp cận các căn cứ quân sự của nước này dưới thời chính quyền Marcos Jr. Hình ảnh: CSIS, ATMI
Tổng thống Philippines cũng nói rõ rằng các cơ sở EDCA sẽ không được sử dụng cho “hành động tấn công” và ông sẽ đảm bảo chúng sẽ không được sử dụng làm “khu vực tổ chức” cho hành động tấn công chống lại bất kỳ quốc gia nào khác. Dù sao đi nữa, Marcos Jr tuyên bố rằng Lầu Năm Góc “không bao giờ đề cập đến khả năng [các địa điểm EDCA] được sử dụng” để chống lại Trung Quốc.
Vài tuần trước đó, Ngoại trưởng Philippines Enrique Manalo đã làm rõ rằng Mỹ sẽ không được phép dự trữ vũ khí tấn công tại các căn cứ EDCA ở miền bắc Philippines cho bất kỳ hoạt động tiềm tàng nào chống lại Trung Quốc, đặc biệt là ở Đài Loan.
“EDCA không nhằm vào bất kỳ quốc gia thứ ba nào ngoài mục đích sử dụng của nó cho Philippines và tất nhiên liên quan đến hiệp ước của chúng tôi với Hoa Kỳ,” người đứng đầu ngoại giao Philippines cho biết trong phiên điều trần quốc hội vào tháng Tư.
Tuy nhiên, trong nhiều trường hợp, các quan chức cấp cao của Philippines đã thừa nhận tầm quan trọng của EDCA trong việc hạn chế sự quyết đoán ngày càng tăng của Trung Quốc ở Biển Đông. Đầu năm nay, người phát ngôn của Lực lượng Vũ trang Philippines (AFP), Đại tá Medel Aguilar thừa nhận rằng các cơ sở được chỉ định cũng sẽ “được cung cấp trong các tình huống khẩn cấp để Hoa Kỳ và AFP (Lực lượng Vũ trang Philippines) sử dụng kết hợp”.
Trong chuyến thăm Tokyo hồi đầu năm nay, chính Marcos cũng thừa nhận rằng các địa điểm EDCA cũng sẽ rất quan trọng đối với số phận của Đài Loan. Nhận thấy “căng thẳng trên eo biển Đài Loan dường như đang tiếp tục gia tăng”, tổng thống Philippines thừa nhận rằng các cơ sở quân sự “cũng sẽ tỏ ra hữu ích cho chúng ta nếu sự việc khủng khiếp đó (cuộc xâm lược Đài Loan của Trung Quốc) xảy ra”.
Trong bối cảnh mơ hồ về mặt chiến lược, báo cáo mới nhất của AMTI về tình trạng của các cơ sở EDCA rất sâu sắc. Ban đầu, các cơ sở của EDCA bao gồm Căn cứ Không quân Antonio Bautista (Palawan); Căn cứ không quân Mactan-Benito Ebuen (Cebu); Căn cứ không quân Lumbia (Cagayan de Oro); và Căn cứ Không quân Basa (Pampanga), và Pháo đài Magsaysay (Nueva Ecija).
Đầu năm nay, Marcos Jr đã bật đèn xanh cho việc bổ sung thêm bốn căn cứ nữa hướng về Biển Đông bao gồm Đảo Balabac ở Palawan, Căn cứ Hải quân Đài Loan Camilo Osias (Santa Ana, Cagayan), Sân bay Lal-lo ở Cagayan và Trại Melchor Dela Cruz ở Gamu (Isabela).
Tháng 11 năm ngoái, Washington đã đồng ý chi 66,5 triệu USD cho 5 căn cứ ban đầu. Tháng 4 này, trước chuyến thăm Mỹ của Marcos Jr, Washington đã đồng ý phân bổ tổng cộng 100 triệu USD cho danh sách mở rộng các căn cứ EDCA.
Tháng đó, Philippines làm rõ rằng có đến 5 dự án đã hoàn thành vào thời điểm đó, trong khi 8 trong số 16 dự án còn lại ở 5 địa điểm ban đầu đã đạt được “tiến bộ đáng kể”.
Theo báo cáo của AMTI, căn cứ không quân Basa nằm gần quần đảo Trường Sa đã nhận được thêm nguồn tài trợ của Mỹ cho các dự án cơ sở hạ tầng. Tính đến quý đầu tiên của năm nay, có tới 66,57 triệu USD đã được phân bổ để phát triển cơ sở vật chất cho nhiều mục đích, bao gồm hỗ trợ nhân đạo và cứu trợ thiên tai (HADR) cũng như bãi đỗ máy bay, kho chứa nhiên liệu, nâng cấp đường băng và chỉ huy. và cơ sở hạ tầng kiểm soát.
Đường băng Balabac, ngày 29 tháng 5 năm 2023. Ảnh: ATMI/CSIS/Maxar Technologies.
Căn cứ Không quân Balabac gần đó, nơi nhận được khoản đầu tư đáng kể của chính phủ Philippines, cũng đã có những cải thiện đáng kể trong những năm gần đây, bao gồm việc phát triển đường băng dài 3.000 mét cho cả mục đích quân sự và dân sự.
Việc nâng cấp cũng đang được tiến hành ở nhiều căn cứ hướng về phía bắc hơn. Vào tháng 5, AFP thông báo rằng có tới 14 dự án sẽ được xây dựng tại 4 cơ sở EDCA mới, với nguồn tài trợ của Mỹ.
Vào tháng 9, Manila thông báo rằng họ đang tìm kiếm sự hỗ trợ của Mỹ để xây dựng một trung tâm chỉ huy và cơ sở lưu trữ nhiên liệu tại Sân bay Lal-lo cũng như một bến tàu và một đường băng sửa chữa tại Căn cứ Hải quân Camilo Osias. Trong tháng này, Mỹ dự kiến sẽ thúc đẩy việc hỗ trợ xây dựng một cảng dân sự trên các hòn đảo Batanes xa xôi ở cực bắc.
Điều quan trọng là Philippines đã độc lập tăng cường củng cố các cơ sở quân sự của mình ở đảo Mavulis, nằm cách bờ biển phía nam của Đài Loan hơn 100 hải lý, cũng như ở đảo Thị Tứ thuộc nhóm đảo Trường Sa ở Biển Đông.
Theo dõi Richard Javad Heydarian trên Twitter tại @Richeydarian
https://asiatimes.com/2023/10/philippines-in-historic-us-backed-military-base-expansion/
[Lê Văn dịch lại]